Forscher der Northwestern University im US-Bundesstaat Illinois haben innovative, gedruckte künstliche Neuronen entwickelt, die in der Lage sind, direkt mit lebenden Gehirnzellen zu kommunizieren. Diese Neuronen erzeugen elektrische Signale, die echten neuronalen Aktivitäten ähneln, und könnten in Anwendungen wie Gehirn-Maschine-Schnittstellen und Neuroprothesen eingesetzt werden. In Experimenten mit Mausgehirnschnitten konnten die künstlichen Neuronen erfolgreich Reaktionen in echten Neuronen auslösen. Die Technologie könnte das Potenzial haben, die Präzision von Implantaten zur Wiederherstellung von Hören und Sehen zu verbessern. Darüber hinaus deutet die Forschung auf neuromorphes Computing hin, das darauf abzielt, Computer effizienter zu machen, indem die Funktionsweise des menschlichen Gehirns nachgeahmt wird. Mark C. Hersam, der die Studie leitete, betont die Notwendigkeit effizienterer Hardware zur Bewältigung der steigenden Anforderungen von KI-Systemen. Die Verwendung von druckbaren, flexiblen Materialien zur Herstellung dieser Neuronen könnte auch ökologische Vorteile bieten, da der Herstellungsprozess kostengünstig ist und Abfall reduziert. In Deutschland gibt es ähnliche Forschungsprojekte, die sich mit memristiven Bauelementen und neuromorphen Chips befassen, was zeigt, dass das internationale Rennen um gehirninspiriertes Computing bereits in vollem Gange ist.