Un team di ricercatori dello Zuckerman Institute presso la Columbia University ha sviluppato una nuova interfaccia cervello-computer che potrebbe rivoluzionare gli apparecchi acustici. Pubblicato sulla rivista Nature Neuroscience, lo studio mostra come questa tecnologia possa leggere i segnali cerebrali in tempo reale per identificare e amplificare selettivamente la voce su cui una persona si sta concentrando, migliorando così l'ascolto in ambienti rumorosi. La sperimentazione ha coinvolto pazienti epilettici dotati di elettrodi cerebrali, utilizzati per misurare l'attività cerebrale mentre ascoltavano due conversazioni simultaneamente. Il sistema ha dimostrato di poter regolare automaticamente il volume, aumentando l'audio della conversazione di interesse e riducendo quello dell'altra, migliorando notevolmente l'intelligibilità del parlato. Nima Mesgarani, coordinatore dello studio, ha affermato che questo approccio porta l'udito controllato dal cervello dall'ambito teorico a quello pratico. Tuttavia, i ricercatori avvertono che è necessario ulteriore lavoro per rendere questa tecnologia disponibile in forme indossabili e minimamente invasive per scenari complessi.