في مقال نشرته مجلة "فورين بوليسي"، ناقش البروفيسور ستيفن وولت كيف أن إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب أدت إلى فقدان الولايات المتحدة لقوتها الناعمة، وهي قدرة الدولة على جذب الآخرين بدلاً من استخدام القوة العسكرية. وولت يشير إلى أن ترامب اعتمد بشكل كبير على القوة الصلبة، مما أثر سلبًا على صورة أمريكا في العالم. القوة الناعمة، كما عرفها جوزيف ناي، تعتمد على قدرة الدول على جعل الآخرين يرغبون في محاكاتها. ومع ذلك، فإن إدارة ترامب استخدمت القوة العسكرية في العديد من الدول، مما أدى إلى تآكل الثقة في الولايات المتحدة. وولت يبرز أن هذا الاعتماد على القوة الصلبة، مع قلة الجهود لإخفاء أو تبرير استخدامها، جعل العالم ينظر إلى أمريكا بشكل أقل إيجابية. كما أشار إلى أن الفساد المتزايد في السياسة الأمريكية قد يجعل من الصعب الفصل بين القيم الأمريكية وأفعال قادتها، مما يزيد من تراجع صورة أمريكا في الساحة الدولية.