हिमाचल प्रदेश में पंचायत चुनाव के पहले चरण में आज 16 लाख मतदाता अपने मताधिकार का प्रयोग करेंगे। राज्य निर्वाचन आयोग ने मतदान प्रक्रिया को पारदर्शी और सुव्यवस्थित बनाने के लिए दिशा-निर्देश जारी किए हैं। इस बार 52,349 नए मतदाता, जो 18 वर्ष की आयु पूरी कर चुके हैं, पहली बार मतदान करेंगे। चुनाव में 3754 पंचायतों के लिए 31,182 पदों पर मतदान होगा। निर्वाचन आयोग ने स्पष्ट किया है कि मतदान केंद्रों पर केवल अधिकृत व्यक्तियों को प्रवेश मिलेगा और मतदान केंद्र के 100 मीटर के दायरे में भीड़ एकत्र करने पर रोक रहेगी। मतदाता पहचान पत्र के साथ अन्य दस्तावेज लाना अनिवार्य होगा। मतदान प्रक्रिया के दौरान अलग-अलग रंग के मतपत्रों का उपयोग किया जाएगा, जिससे भ्रम से बचा जा सके। निर्वाचन आयोग ने लोगों से लोकतंत्र के इस पर्व में सक्रिय भागीदारी निभाने की अपील की है।