Merab Sharikadze, capitaine de l'équipe géorgienne de rugby, a été suspendu pour onze ans par World Rugby et l'Agence mondiale antidopage (AMA) en raison de son implication dans une affaire de dopage, bien qu'il n'ait pas été contrôlé positif. Âgé de 33 ans, Sharikadze a avoué avoir échangé ses échantillons d'urine avec des coéquipiers pour les aider à dissimuler leur consommation de cannabis et de tramadol. Il a été condamné pour 'usage ou tentative d’usage d’une méthode interdite', une décision qu'il conteste en faisant appel, car il n'a tiré aucun profit de ses actions. Le capitaine a exprimé sa douleur face à cette situation, révélant que sa mère était décédée à cause du stress engendré par cette affaire. Il a également dénoncé la trahison d'un coéquipier qui l'a approché pour ces échanges, déclarant qu'il se sentait poignardé dans le dos. Sharikadze souhaite que le public comprenne la profondeur de son histoire et cesse de le considérer comme le 'personnage le plus maléfique' de cette affaire.