Paolo Zampolli, alto inviato del presidente Donald Trump in Italia, ha avanzato una proposta alla FIFA per sostituire l'Iran con l'Italia nel prossimo Mondiale di calcio. Zampolli ha presentato questa richiesta al presidente della FIFA, Gianni Infantino, sottolineando la tradizione calcistica dell'Italia, che ha vinto quattro titoli mondiali. Questa iniziativa rappresenta anche un tentativo di rafforzare i legami tra Trump e la presidente del Consiglio italiano, Giorgia Meloni, dopo tensioni legate a commenti di Trump su Papa Leone XIV e la guerra con l'Iran. Tuttavia, l'Iran ha confermato la sua intenzione di partecipare al torneo, con Infantino che ha affermato che la squadra iraniana è benvenuta. La situazione geopolitica potrebbe influenzare la partecipazione dell'Iran, ma il presidente FIFA ha ribadito l'importanza della presenza della squadra per rappresentare il proprio popolo.