L'inviato speciale di Donald Trump, Paolo Zampolli, ha richiesto ufficialmente alla FIFA di considerare la sostituzione dell'Iran con l'Italia per i prossimi Mondiali di calcio del 2026. Secondo quanto riportato dal Financial Times, questa proposta è vista come un tentativo di rafforzare i legami tra Trump e la premier italiana Giorgia Meloni, in seguito a tensioni recenti legate alla guerra in Iran e agli attacchi di Trump al Papa. Zampolli ha affermato: "Confermo di aver suggerito a Trump e Infantino di sostituire l'Iran con l'Italia ai Mondiali. Sarebbe un sogno vedere gli Azzurri a Mondiali negli Stati Uniti. Con quattro titoli, gli Azzurri hanno il pedigree per giustificare l'inclusione".