कांग्रेस नेता शशि थरूर ने हाल ही में पूर्व सैन्य अधिकारी लेफ्टिनेंट जनरल एरिक अलेक्जेंडर वास की एक कहानी साझा की, जो भारतीय सेना की धर्मनिरपेक्षता का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। जनरल वास, जो 9वीं गोरखा राइफल्स के कर्नल और पूर्वी सेना के पूर्व कमांडर थे, ने अपने अनुभवों को साझा करते हुए बताया कि कैसे उन्होंने एक मुख्यमंत्री के धार्मिक टिप्पणी का उत्तर दिया। उन्होंने कहा कि सैन्य कमांडर व्यक्तिगत विचारों से प्रभावित नहीं होते और सभी धर्मों का सम्मान करते हैं। जनरल वास का जन्म 15 मई, 1923 को कराची, पाकिस्तान में हुआ था। उन्होंने भारतीय सशस्त्र बलों में कई महत्वपूर्ण पदों पर कार्य किया और सेवानिवृत्ति के बाद भी वे सक्रिय रहे, भारतीय शांति शस्त्र नियंत्रण और निरस्त्रीकरण पहल की स्थापना की। उनके नाम चार प्रकाशित पुस्तकें हैं, जिनमें 'आतंकवाद और विद्रोह: आधुनिकीकरण की एक चुनौती' शामिल है।