في خطوة جديدة، قادت الولايات المتحدة يوم الثلاثاء مجموعة من الدول في نداء لدعم بنما في نزاعها مع الصين بشأن قناتها. وصف البيان المشترك، الذي وقعته دول مثل بوليفيا وكوستاريكا وغويانا، تصرفات الصين بأنها تهديد للسيادة الإقليمية. وأكد البيان الصادر عن وزارة الخارجية الأمريكية على أن بنما تُعتبر ركيزة أساسية لنظام التجارة البحرية، ويجب أن تبقى محمية من أي ضغوط خارجية. تأتي هذه التطورات بعد أن استولت بنما على ميناءين كان يديرهما تكتل صيني، مما أثار ردود فعل من الصين التي هددت بالرد لكنها نفت احتجاز سفن بنمية. وزير الخارجية الأمريكي، ماركو روبيو، كان قد أدان الصين الشهر الماضي بسبب احتجازها لسفينتين تحملان علم بنما، مما زاد من حدة التوترات بين الدولتين.