In Nordrhein-Westfalen haben die Bürger in einer Abstimmung zur Bewerbung für die Olympischen und Paralympischen Spiele 2036, 2040 oder 2044 eine klare Mehrheit für das Projekt erzielt. Laut Ministerpräsident Hendrik Wüst (CDU) stimmten in 16 von 17 Städten rund zwei Drittel für die Region 'KölnRheinRuhr'. Die Stadt Köln hat mit 56,88 Prozent das knäppste Ergebnis erzielt, während Herten aufgrund eines nicht erreichten Quorums von der Bewerbung ausgeschlossen wurde. Insgesamt nahmen etwa 1,4 Millionen Bürger an der Abstimmung teil, was eine Rekordbeteiligung darstellt. Wüst äußerte sich begeistert über die Ergebnisse und betonte die Bedeutung der Unterstützung durch die Bürger. Die Bewerbung setzt auf bestehende Sportstätten, um Neubauten zu vermeiden. In der Konkurrenz stehen auch München, Hamburg und Berlin, die ebenfalls um die Ausrichtung der Spiele kämpfen. Die Entscheidung des Deutschen Olympischen Sportbundes (DOSB) über den deutschen Bewerber wird am 26. September fallen.