José Ballesta, alcalde de Murcia y académico, falleció el 10 de mayo a los 67 años tras más de dos años de tratamiento por cáncer de colon. A pesar de su enfermedad, continuó con su agenda pública hasta sus últimos días, participando en actos importantes y manteniendo su compromiso con la ciudad. Ballesta fue rector de la Universidad de Murcia y se unió a la política en 2007, donde ocupó varios cargos, incluyendo consejero de Obras Públicas y portavoz del Gobierno regional. Durante su gestión como alcalde, primero de 2015 a 2021 y luego desde 2023, impulsó proyectos significativos como la peatonalización del paseo de Alfonso X El Sabio y la recuperación del entorno del río Segura. Su enfoque en la recuperación del patrimonio histórico y natural fue un eje central de su política, aunque no podrá ver la ejecución de algunos proyectos en curso. Ballesta era conocido por su amor al baloncesto y sus profundas creencias religiosas, dejando un legado duradero en la comunidad murciana.