Il Southampton è stato escluso dai playoff di Championship a causa dello 'Spygate', un caso di spionaggio che ha coinvolto il club nel monitoraggio degli allenamenti di Oxford United, Ipswich Town e Middlesbrough. La English Football League (EFL) ha deciso di infliggere al Southampton una penalizzazione di quattro punti, una sanzione che ha suscitato forti reazioni tra i tifosi. La decisione ha avuto un impatto immediato, reintegrando il Middlesbrough, che affronterà l'Hull City a Wembley per una partita dal valore di 110 milioni di sterline in ricavi televisivi. La violazione è stata segnalata dopo che un membro dello staff del Southampton è stato avvistato durante un allenamento a porte chiuse, utilizzando un cellulare per filmare. La EFL ha sottolineato che il Southampton ha violato il regolamento che vieta l'osservazione degli allenamenti avversari nelle 72 ore precedenti a una partita. Mentre il club ha annunciato ricorso, si profila una lunga ricostruzione dopo oltre 100 milioni di sterline investiti per tornare in Premier League.