Un equipo de investigadores de la Academia de Ciencias de Rusia ha encontrado evidencia de que los neandertales realizaban tratamientos dentales invasivos hace unos 59,000 años. El estudio se centró en un molar recuperado de la cueva de Chagyrskaya, en los montes Altái de Siberia, donde se observó que los neandertales utilizaban perforadores de jaspe para eliminar tejido afectado por caries. Este hallazgo establece el primer caso documentado de intervención dental en la historia evolutiva del género humano, siendo 40,000 años anterior al registro más antiguo conocido en Homo sapiens. La investigación identificó dos técnicas de manipulación dental, una de perforación rotativa y otra de picado, que requerían habilidades cognitivas avanzadas y un razonamiento causal. Este descubrimiento desafía las teorías existentes sobre la inteligencia de los neandertales, sugiriendo que tenían un entendimiento del dolor y la capacidad de aplicar tratamientos de manera deliberada. El estudio fue realizado por investigadores de varias instituciones, incluyendo la Universidad de Arizona.