Nach einem verheerenden Unglück auf dem Gelände einer Verpackungsfirma im Nordwesten der USA haben die Einsatzkräfte ihre Hoffnung auf Überlebende aufgegeben. Der örtliche Feuerwehrchef Scott Goldstein erklärte, dass es nun darum gehe, die vermissten Personen zu bergen. Bislang sind zwei Todesfälle bestätigt, während neun Menschen weiterhin vermisst werden. Der Gouverneur des Bundesstaats Washington, Bob Ferguson, kündigte an, dass dies möglicherweise die tödlichste Industriekatastrophe in der modernen Geschichte des Bundesstaats sein könnte. Ein riesiger Tank mit einer Kapazität von über 3,4 Millionen Litern Weißlauge war am Dienstag geplatzt, was die Bergungsarbeiten erschwerte, da der Tank als einsturzgefährdet galt. Die Feuerwehr gab jedoch an, dass sich weniger Restflüssigkeit im Tank befindet als ursprünglich angenommen, was die Bergung erleichtert. Zudem wurde festgestellt, dass ein Teil der Weißlauge in den angrenzenden Columbia River gelangte, wobei Proben eine erhöhte Konzentration im Flusswasser bestätigten. Bisher gibt es jedoch keine negativen Auswirkungen auf die Trinkwasser- und Luftqualität.