Die SWEET-Studie, eine umfassende Langzeituntersuchung, zeigt überraschende Ergebnisse zur Verwendung von Süßstoffen beim Gewichtsmanagement. An der Studie nahmen 341 übergewichtige Erwachsene in Städten wie Kopenhagen, Maastricht, Pamplona und Athen teil. Nach einer zweimonatigen kalorienarmen Diät, in der die Teilnehmer im Durchschnitt 10,1 Kilogramm verloren, folgten zehn Monate zur Gewichtsstabilisierung. Die Teilnehmer wurden in zwei Gruppen aufgeteilt: Eine Gruppe ersetzte Zucker durch Süßstoffe, während die Kontrollgruppe diese Produkte meidet. Nach einem Jahr wies die Süßstoffgruppe einen durchschnittlichen Gewichtsverlust von 1,6 Kilogramm mehr auf als die Kontrollgruppe. Bei besonders konsequenten Teilnehmern betrug der Unterschied sogar bis zu 3,8 Kilogramm. Zudem wurden Veränderungen in der Darmflora festgestellt, wobei einige gesundheitsfördernde Bakterien häufiger vorkamen. Trotz der positiven Ergebnisse brachen 40 Prozent der Teilnehmer die Studie ab, und die COVID-19-Pandemie stellte eine zusätzliche Herausforderung dar.