La NASA teste la première station-service spatiale pour le programme Artemis
Actualité : La Nasa va tester la première station-service de l'espace : voici pourquoi c'est historique
Image: Les Numeriques
La NASA prévoit de lancer le satellite LOXSAT depuis la Nouvelle-Zélande en juillet 2026 pour tester le stockage et le transfert de carburant cryogénique en orbite. Cette technologie est essentielle pour soutenir les missions lunaires du programme Artemis, notamment pour le ravitaillement des atterrisseurs lunaires comme le Starship de SpaceX.
- 01Le LOXSAT, développé par Eta Space, testera onze technologies de gestion de fluides cryogéniques en orbite.
- 02La mission durera neuf mois et vise à maintenir de l'oxygène liquide à moins 183 °C sans perte.
- 03Le programme Artemis de la NASA prévoit des missions lunaires habitées, avec Artemis 3 prévue pour fin 2027.
- 04Cryo-Dock, un dépôt commercial de carburant cryogénique, pourrait être opérationnel d'ici 2030 si les tests sont concluants.
- 05Le succès du Starship de SpaceX lors de son prochain vol d'essai le 21 mai influencera directement le calendrier des missions lunaires.
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La NASA s'apprête à tester la première station-service de l'espace avec le lancement du satellite LOXSAT, prévu pour juillet 2026 depuis Mahia, en Nouvelle-Zélande. Ce projet, développé par la start-up Eta Space, a pour objectif de démontrer la faisabilité du stockage et du transfert de carburant cryogénique, notamment l'oxygène liquide, en orbite. Pendant neuf mois, LOXSAT prouvera qu'il est possible de maintenir cet oxygène à une température de moins 183 °C sans perte, tout en testant onze technologies de gestion des fluides cryogéniques. Ces avancées sont cruciales pour le programme Artemis de la NASA, qui prévoit des missions lunaires avec des atterrisseurs comme le Starship de SpaceX et le Blue Moon de Blue Origin, tous deux nécessitant un ravitaillement en oxygène liquide. Si les résultats des tests sont positifs, Eta Space prévoit de développer Cryo-Dock, un dépôt de carburant cryogénique opérationnel d'ici 2030. Le calendrier est serré, avec Artemis 3 prévue pour fin 2027 et Artemis 4 pour 2028, rendant essentiel le succès des tests à venir.
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Le développement de la technologie de ravitaillement en orbite pourrait transformer les missions spatiales, rendant les voyages vers la Lune plus viables et durables.
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