El 23 de diciembre de 2024, el carguero ruso Ursa Major se hundió en el Mediterráneo, a unos 100 kilómetros de Cartagena, después de emitir una llamada de socorro por varias explosiones. Dos marineros perdieron la vida y los supervivientes fueron evacuados por Salvamento Marítimo español, mientras un buque militar ruso, el Ivan Gren, ordenaba a otros barcos alejarse. Investigaciones posteriores revelaron que el Ursa Major podría haber estado transportando componentes nucleares destinados a Corea del Norte. El capitán del barco, Igor Anisimov, confirmó que la carga incluía materiales para dos reactores nucleares, lo que ha llevado a especulaciones sobre un posible intercambio estratégico entre Rusia y Pyongyang. Este incidente se da en un contexto de creciente cooperación militar entre ambos países, especialmente desde la invasión rusa a Ucrania, lo que plantea serias preocupaciones sobre la proliferación nuclear en la región y el equilibrio de poder en la península coreana.