أظهرت دراسة حديثة أن قرود المكاك البربرية في جبل طارق، التي تفرط في تناول الوجبات الخفيفة التي يقدمها السياح، بدأت تلجأ إلى أكل التراب كوسيلة للتعافي من آثار الإفراط في استهلاك الطعام غير الصحي. يُعتقد أن هذه القرود، التي يبلغ عددها حوالي 230، تمثل عامل جذب رئيسي في الإقليم البريطاني الذي يضم نحو 30 ألف نسمة. الدراسة، التي أجريت بين أغسطس 2022 وأبريل 2024، رصدت هذا السلوك لأول مرة، حيث تم تسجيله بمعدلات مرتفعة خلال فصل الصيف مع زيادة أعداد السياح. الباحثون حددوا أن الأطعمة غير الصحية مثل رقائق البطاطس والشوكولاتة والمثلجات كانت من الأسباب الرئيسية لهذا السلوك، والذي يُعتبر شكلاً مبكراً من "العلاج الذاتي". يُعتقد أن أكل التراب يساعد في إعادة توازن البكتيريا المعوية التي تأثرت بسبب تناول هذه الأطعمة. كما أكدت المسؤولة التقنية في حدائق جبل طارق النباتية أن هذا السلوك قد يكون مرتبطاً بتعويض نقص بعض العناصر الغذائية.