Un estudio publicado en la revista Science ha revelado que hace aproximadamente 100 millones de años, durante el periodo del Cretácico, los océanos estaban habitados por un pulpo gigante del género Nanaimoteuthis, que podía alcanzar longitudes de hasta 19 metros. Este depredador colosal competía con reptiles marinos como los mosasaurios. La investigación, liderada por el científico Shin Ikegami, se basa en el análisis de 27 fósiles de mandíbulas que han permitido a los investigadores identificar dos especies de estos antiguos cefalópodos. A diferencia de otros organismos, los pulpos dejan pocos restos fósiles, pero sus mandíbulas son más resistentes y han sobrevivido al paso del tiempo. Los hallazgos sugieren que estos pulpos no solo eran grandes, sino que también desarrollaron características como mayor tamaño, velocidad y capacidad cognitiva, lo que les permitió desempeñar un papel crucial en el equilibrio de las cadenas tróficas marinas del Cretácico.