Die Vereinigten Staaten übernehmen die Führung bei der NATO-Übung 'Baltops', die vom 4. bis 20. Juni in der Ostsee stattfindet. Diese Übung, die zur Abschreckung Russlands dient, umfasst rund 6000 Soldaten aus 15 Nationen und etwa 20 Schiffe. Im Vergleich zum Vorjahr ist die Übung kleiner, da westliche Marinen auch in anderen Regionen wie dem Nahen Osten und der Arktis gebunden sind. Der deutsche Konteradmiral Stephan Haisch betont, dass die von den USA geleitete Übung ein wichtiges Signal der Stärke und Geschlossenheit an Russland sendet. Die 'Mount Whitney', das Flaggschiff der USA, wird während der Übung eingesetzt, die sich unter anderem auf den Schutz freier Seewege rund um die schwedische Insel Gotland konzentriert. Dies ist entscheidend für die Versorgung der baltischen Staaten in Krisenzeiten. Trotz der jüngsten Kritik von US-Präsident Donald Trump an der NATO bleibt Admiral Haisch optimistisch, dass Russland unterhalb der Schwelle des NATO-Bündnisfalls nach Artikel 5 bleiben wird.