O Rio Grande do Sul está enfrentando uma crescente escassez de peões de estância, profissionais que tradicionalmente trabalham com gado. A busca por melhores salários tem levado esses trabalhadores a deixar o campo em direção a empregos urbanos. Joaquim Pedro Rodrigues, um ex-peão que agora trabalha como caminhoneiro, ilustra essa mudança, explicando que a decisão foi difícil, mas necessária por questões financeiras. Ele menciona que o salário de um capataz varia entre R$ 2.500 e R$ 3.000. Essa tendência tem dificultado a contratação de mão de obra nas fazendas, com anúncios de vagas para peões campeiros sendo cada vez mais comuns nas redes sociais e agências do Sistema Nacional de Emprego (Sine). Apesar do crescimento do setor agropecuário, que criou cerca de mil empregos em 2025, a procura por trabalhadores rurais tem diminuído. Eduardo Condorelli, do Serviço Nacional de Aprendizagem Rural (Senar), observa que muitos que migraram para a cidade enfrentam dificuldades e podem perceber que a vida no campo oferece uma qualidade de vida melhor, mesmo que não necessariamente com salários mais altos. Joaquim resume seu dilema: ele retornaria ao campo se encontrasse uma oportunidade financeira mais vantajosa.