La propuesta de Donald Trump de que la selección italiana, que no se clasificó para el Mundial de Fútbol, reemplace a Irán ha sido rechazada por la FIFA y funcionarios italianos. La FIFA ha declarado que, aunque Irán no asistiera, el reemplazo debería ser de la misma confederación asiática, lo que significaría que Emiratos Árabes Unidos sería el candidato. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha expresado su deseo de que Irán participe normalmente en el torneo que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá del 11 de junio al 19 de julio. Italia, que se quedó fuera tras perder en la repesca contra Bosnia-Herzegovina, ha recibido la propuesta con escepticismo, con ministros italianos destacando la importancia de la dignidad y el respeto a las reglas del fútbol. La idea del enviado de Trump, Paolo Zampolli, no es nueva, ya que había realizado una solicitud similar para el Mundial de Qatar en 2022, sin éxito. Esta situación refleja un contexto más amplio de tensiones entre Washington y Roma, exacerbadas por comentarios recientes de Trump y la postura de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, sobre la guerra en Irán.