Weidenkätzchen sind eine beliebte Dekoration zu Ostern, jedoch ist das Abschneiden dieser Zweige in Deutschland nicht ohne Risiko. Laut dem Bundesnaturschutzgesetz (§ 39 BNatSchG) gilt zwischen dem 1. März und 30. September eine Schonzeit, in der das starke Zurückschneiden von Bäumen, Hecken und Sträuchern verboten ist. Dies dient dem Schutz von Fortpflanzungsstätten geschützter Arten wie Vögeln und Fledermäusen. Während dieser Zeit sind nur schonende Pflegeschnitte erlaubt, die keine Nist- oder Schlafplätze stören. Zudem schützt das Gesetz wild wachsende Pflanzen, was bedeutet, dass das Abschneiden ohne vernünftigen Grund nicht erlaubt ist. Weidenkätzchen sind besonders wertvoll für Bienen und andere Insekten, da sie eine der ersten Nahrungsquellen im Frühling bieten. Die 'Handstraußregelung' erlaubt jedoch das Entnehmen kleiner Mengen für den privaten Gebrauch, vorausgesetzt, die Pflanze steht nicht in einem Schutzgebiet und wird nicht beschädigt. Bei Verstößen können Bußgelder von bis zu 50.000 Euro verhängt werden, abhängig von Bundesland und Schwere des Verstoßes. Wer auf Nummer sicher gehen möchte, sollte Weidenkätzchen aus Blumenläden oder Gärtnereien kaufen oder selbst Weiden im Garten pflanzen, um eine wertvolle Nahrungsquelle für Insekten zu schaffen.