Une nouvelle découverte de fossile, Kalakocetus aurorae, âgé d'environ 48 millions d'années, révèle des caractéristiques dentaires intermédiaires entre les ancêtres terrestres des cétacés et les prédateurs aquatiques modernes. Cette avancée, publiée dans Nature Ecology & Evolution, souligne une transition évolutive plus progressive que prévu vers un régime carnivore.

• 01Kalakocetus aurorae a été découvert dans des roches sédimentaires du Cachemire indien, considérées comme un berceau des cétacés.
• 02Les molaires de Kalakocetus présentent une morphologie unique à trois cuspides, intermédiaire entre celles des ancêtres terrestres et des premiers cétacés.
• 03Cette découverte indique que les cétacés ont commencé à adopter un régime carnivore plus tôt que prévu dans leur évolution.
• 04L'analyse phylogénétique place Kalakocetus comme le représentant le plus primitif des cétacés connu à ce jour.
• 05Les résultats suggèrent une évolution plus progressive des dents des cétacés, avec des changements alimentaires vers la carnivorie se produisant tôt dans leur histoire.

Cette découverte enrichit notre compréhension de l'évolution des cétacés et de leur adaptation à la vie aquatique, ce qui pourrait influencer les recherches futures dans la région.