Il nucleare marittimo sta guadagnando attenzione come possibile soluzione per la decarbonizzazione del trasporto navale, che attualmente consuma 350 milioni di tonnellate di combustibile fossile all'anno e contribuisce per circa il 3% alle emissioni globali di CO2. L'Organizzazione Marittima Internazionale (IMO) ha fissato l'obiettivo di emissioni nette zero entro il 2050, ma i carburanti alternativi disponibili non riescono a eliminare completamente le emissioni. In questo contesto, Fincantieri, leader nella cantieristica, ha annunciato l'intenzione di progettare la prima nave a emissioni zero entro il 2035. La collaborazione con Newcleo, una startup che sviluppa reattori nucleari di quarta generazione, mira a realizzare un sistema di propulsione nucleare con rifornimenti ogni 10-15 anni. Inoltre, il progetto norvegese NuProShip ha confermato la fattibilità tecnica di navi con propulsione nucleare, mentre l'Organizzazione marittima per l'energia nucleare (NEMO) sta lavorando per aggiornare le normative di sicurezza per le navi nucleari. Tuttavia, le prime applicazioni commerciali di reattori nucleari marittimi non sono previste prima della metà degli anni Trenta.