A Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT) aprovou a concessão da Malha Oeste, um projeto ferroviário que se estende por 1.625 quilômetros, conectando Mairinque, em São Paulo, a Corumbá, em Mato Grosso do Sul. A decisão foi tomada em uma reunião da diretoria da ANTT na quinta-feira, 21 de setembro. O projeto, que também passa por municípios como Campo Grande e Três Lagoas, visa facilitar o transporte de cargas do Centro-Oeste e melhorar a ligação comercial com a Bolívia e o Paraguai. O governo federal comprometeu-se a investir R$ 3,6 bilhões na recuperação dos trilhos, com repasses anuais de até R$ 500 milhões. No entanto, esses recursos só serão liberados se a modernização e a operação ocorrerem ao longo do trajeto completo. Além disso, a concessão permitirá que a empresa vencedora do leilão assuma a gestão do Ramal de Ponta Porã, assumindo os riscos financeiros associados. O projeto também menciona uma possível integração futura com os portos do Rio de Janeiro e do Espírito Santo, através do Ferroanel. O leilão está previsto para ocorrer ainda este ano, após a análise do Ministério dos Transportes e do Tribunal de Contas da União (TCU).