Un macroestudio realizado en el Reino Unido ha revelado que el consumo de azúcares libres, que son aquellos añadidos a los alimentos, incrementa significativamente el riesgo de infarto y ictus. Este estudio, que siguió a 110,000 personas durante diez años, encontró que un aumento del 5% en la ingesta de azúcares libres se traduce en un aumento del 6% en el riesgo de infarto y del 10% en el riesgo de ictus. A diferencia de los azúcares libres, los azúcares naturales presentes en las frutas no mostraron efectos perjudiciales. Además, la investigación destacó el papel protector de la fibra, indicando que un incremento de 5 gramos diarios puede reducir el riesgo cardiovascular en un 4%. Las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sugieren limitar el consumo de azúcares libres a menos del 10% de la ingesta calórica total. Este estudio es pionero en explorar los efectos de los azúcares libres y se suma a investigaciones previas sobre azúcares añadidos.