Die Tischtennis-Weltmeisterschaft 2026 in London brachte eine sensationelle Wende für die chinesische Nationalmannschaft, die erstmals seit 26 Jahren Niederlagen hinnehmen musste. In einem dramatischen Verlauf verlor China sein zweites Vorrundenspiel mit 1:3 gegen Südkorea und nur 20 Stunden später folgte eine weitere Niederlage mit 2:3 gegen Schweden, den Olympia-Silbermedaillengewinner. Diese Niederlagen sind besonders bemerkenswert, da China über Jahrzehnte hinweg die dominierende Kraft im Tischtennis war und nur selten Niederlagen bei Weltmeisterschaften erlitt. Der Rückgang der chinesischen Dominanz wird auf den Weggang von Schlüsselspielern wie Fan Zhendong und Ma Long zurückgeführt. Richard Prause, der Sportvorstand, bemerkte, dass China nun angreifbarer wirkt und die neue Generation von Spielern sich erst beweisen muss. Die WM 2026 hat zudem historischen Charakter, da sie genau 100 Jahre nach der ersten Tischtennis-WM in London stattfindet.