Le 3 mai 1936, le Front populaire, coalition de gauche, remporte les élections législatives en France avec 57 % des voix. Un mois plus tard, Léon Blum devient le premier socialiste à diriger le gouvernement de la Troisième République, mais son mandat ne dure qu'un an, jusqu'au 11 juin 1937. Blum fait face à des attentes élevées et à un climat politique international tendu. Malgré cela, il réussit à mettre en œuvre des réformes significatives, notamment la semaine de 40 heures et les congés payés, à travers les accords de Matignon signés en juin 1936. Ces réformes, bien que non incluses dans le programme électoral, marquent un tournant dans les relations sociales en France. Le gouvernement du Front populaire est également caractérisé par une dynamique culturelle, avec l'entrée de femmes au gouvernement et la création de nouvelles institutions éducatives. Cependant, le mandat de Blum est assombri par des désillusions et des conflits, notamment sur la politique coloniale et la guerre d'Espagne. Malgré cela, les réformes du Front populaire ont eu un impact durable, influençant des politiques futures, comme celles des années 1980. Leurs héritages sont encore visibles dans les luttes sociales contemporaines.