Plus de quatre-vingts ans après l'explosion de la première bombe nucléaire, des chercheurs ont identifié un nouveau cristal dans des gouttelettes de trinitite rouge, qui ont été formées lors de l'essai Trinity le 16 juillet 1945 dans le désert du Nouveau-Mexique. Cette trinitite est le résultat de la vitrification du sable mélangé à des particules de la tour d'essai et au cuivre des instruments de mesure, le tout soumis à des conditions extrêmes. La microanalyse X par sonde électronique a révélé que le cristal découvert est un clathrate de type I, contenant du calcium, du cuivre et du silicium, dont la structure en forme de cage enferme un atome de silicium. Les conditions de l'explosion, avec des températures supérieures à 1 500 degrés Celsius et une pression extrêmement élevée, rendent impossible la reproduction de ce cristal en laboratoire. Les résultats de cette recherche, publiés dans la revue PNAS le 11 mai, soulignent l'importance de cette découverte, qui est la première occurrence d'un clathrate confirmé par cristallographie parmi les produits solides d'une explosion nucléaire.