Eine aktuelle Studie, veröffentlicht im Fachjournal "Science", belegt die Existenz von gigantischen Oktopus-Verwandten, die vor bis zu 100 Millionen Jahren in den Ozeanen lebten. Diese Kreaturen, die der Gattung Nanaimoteuthis zugeordnet werden, konnten Längen von bis zu 19 Metern erreichen und waren an der Spitze der marinen Nahrungskette. Die Forscher, angeführt von Yasuhiro Iba von der Hokkaido-Universität in Japan, untersuchten 15 Fossilien, die zuvor Vampirtintenfischen zugeordnet worden waren, und entdeckten zusätzlich zwölf neue Exemplare. Die Analyse der Kiefer dieser Tiere zeigt deutliche Abnutzungsspuren, die darauf hindeuten, dass sie regelmäßig harte Beute wie Knochen und Schalen zerbissen. Dies könnte die Vorstellung, dass große Wirbeltiere die dominierenden Jäger dieser Zeit waren, erheblich verändern. Experten wie Thomas Clements von der University of Reading und Neil Landman vom American Museum of Natural History äußern sich begeistert über die Ergebnisse und die neuen Erkenntnisse zur Evolution von Weichtieren. Die Gründe für das Verschwinden dieser Giganten nach der Kreidezeit bleiben jedoch unklar, möglicherweise aufgrund ökologischer Veränderungen in den Ozeanen.