Lucas Chancel, économiste français de 38 ans, a développé sa conscience sociale et écologique lors de ses études à l'université Jawaharlal-Nehru à New Delhi, un établissement réputé pour son engagement politique. C'est là qu'il a compris que l'économie ne se limite pas à des théories abstraites, mais qu'elle est intrinsèquement liée aux inégalités et aux rapports de pouvoir. Sa professeure, Jayati Ghosh, économiste indienne renommée, a particulièrement influencé sa réflexion sur les alternatives au capitalisme. Chancel souligne que tenter de résoudre le problème du changement climatique sans s'attaquer aux inégalités est futile. Il s'est inspiré des travaux d'économistes français tels que Thomas Piketty et Emmanuel Saez, se spécialisant dans l'exploration des liens entre pauvreté et inégalités. Son expérience en Inde, un pays confronté à des inégalités extrêmes et à une pollution intense, a renforcé sa conviction que les enjeux sociaux et écologiques doivent être abordés de manière intégrée pour un avenir durable.