La misión Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer (SMILE), una colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Academia China de Ciencias (CAS), ha sido lanzada oficialmente al espacio desde la Guayana Francesa. Esta misión tiene como objetivo radiografiar el entorno magnético de la Tierra y estudiar la magnetosfera, que actúa como un escudo protector contra el viento solar, un flujo de partículas cargadas provenientes del Sol. La ESA enfatiza la importancia de la magnetosfera, afirmando que sin ella, la vida en la Tierra no podría existir. La nave espacial de tres metros de altura medirá cómo, dónde y cuándo el viento solar interactúa con nuestro planeta. Durante su misión, SMILE alcanzará hasta 121,000 kilómetros sobre el Polo Norte, aproximadamente un tercio de la distancia hacia la Luna. Además, recopilará hasta 45 horas de observaciones continuas de rayos X blandos y luz ultravioleta en cada órbita. La nave envió su primera señal a los científicos solo dos horas después del despegue y ya ha desplegado sus paneles solares, lo que le permite captar la luz del Sol para alimentar sus sistemas e instrumentos científicos.