Mercedes-Benz, der deutsche Automobilhersteller mit Sitz in Stuttgart, hat im ersten Quartal einen Gewinn von 1,43 Milliarden Euro erzielt, was einem Rückgang von 17 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Der Umsatz fiel leicht auf 31,6 Milliarden Euro, während die operative Marge im Automobilgeschäft dramatisch von 7,3 auf 3,5 Prozent gesunken ist. Ein wesentlicher Grund für die schlechten Zahlen ist der Rückgang der Verkäufe in China, dem größten Automobilmarkt der Welt, wo der Absatz um sechs Prozent gesunken ist. Der Preiskampf und die aggressive Konkurrenz in China belasten die deutschen Hersteller zusätzlich. Trotz dieser Herausforderungen zeigt sich das Unternehmen optimistisch, da die Auftragsbücher gut gefüllt sind und neue Modelle wie der CLA und GLC auf großes Interesse stoßen. Finanzchef Harald Wilhelm spricht von einer „soliden operativen Leistung“ und sieht die Jahresprognose im Rahmen. Dennoch bleibt abzuwarten, ob die neuen Modelle und das Sparprogramm schnell genug Wirkung zeigen können, um die Schwäche im Markt zu überwinden.