L'île de Golem Grad, en Macédoine du Nord, abrite une population de tortues d'Hermann, mais cette espèce est en danger d'extinction. Les mâles, au nombre de 700, exercent une pression violente sur les femelles, qui ne sont plus que quarante, provoquant des comportements de harcèlement qui les poussent parfois à se jeter dans le vide. Ce déséquilibre démographique, avec un ratio de 100 mâles pour une femelle, pourrait conduire à la disparition totale des femelles d'ici 2083. Les tortues, qui vivent dans un environnement protégé sans prédateurs, semblent prospères, mais les données montrent une réalité alarmante. Les comportements sexuels coercitifs et violents des mâles, qui incluent des attaques physiques, nuisent à la fécondité des femelles, qui pondent moins d'œufs et sont souvent blessées. Les recherches menées depuis 2008 ont permis de suivre cette dynamique et d'étudier les causes de ce phénomène unique de suicide démographique, un processus théorique jusqu'alors jamais observé dans la nature. Les scientifiques espèrent que des mesures pourront être prises pour inverser cette tendance avant qu'il ne soit trop tard.