Maxi López, quien jugó junto a Lionel Messi en sus primeros años en el FC Barcelona, recordó cómo Ronaldinho, en su mejor momento tras ganar el Balón de Oro, admiraba el talento del joven Messi. A la edad de 16 años, Messi ya se destacaba entre los jugadores más experimentados del equipo, mostrando una fuerza y velocidad excepcionales. Maxi comentó que Ronaldinho le decía: 'este es mejor que yo', reflejando la conexión especial entre ambos futbolistas. A pesar de su éxito, Messi era un jugador tímido fuera del campo, aunque siempre se integraba bien con sus compañeros. Maxi, testigo de la evolución de Messi, destacó que, aunque en sus inicios era diferente, siempre mostró un carácter amable y se unía a las actividades sociales del equipo.