En un juicio oral en Bariloche, el empresario santafesino Hugo Alberto Barabucci reveló que recibió una donación de 2 millones de dólares de Emiratos Árabes Unidos para adquirir más de 14,000 hectáreas en la zona de Alto Río Chubut, Argentina, cerca de la frontera con Chile. Esta declaración ha generado una fuerte controversia política y judicial en Río Negro, llevando a legisladores provinciales a solicitar una investigación sobre el origen de los fondos y la posibilidad de delitos como el lavado de dinero y la adquisición irregular de tierras. La compra está en el centro de un caso que involucra a Soledad Cayunao, una mujer mapuche acusada de usurpación de tierras, quien finalmente fue absuelta. Los abogados defensores de Cayunao argumentaron que la operación podría haber violado la Ley 26.737, que restringe la compra de tierras en zonas de seguridad de frontera por parte de extranjeros. La legisladora provincial Magdalena Odarda ha solicitado la intervención de la Justicia, indicando que se trata de un hecho de extrema gravedad que debe ser investigado, incluyendo posibles maniobras de contrabando de divisas. La controversia ha reavivado el debate sobre el control estatal en la compra de tierras por capitales extranjeros en la Patagonia.