Johann Friedrich Struensee (1737-1772), geboren in Halle an der Saale, war ein bedeutender Arzt und Reformer in Dänemark. Er wurde Stadtphysikus in Altona und erlangte als Leibarzt von König Christian VII. Einfluss auf die dänische Politik. Struensee setzte sich für die Ideen der Aufklärung ein, darunter Pressefreiheit und Rechte für die Bauern. Seine Macht und die Affäre mit Königin Caroline Mathilde führten jedoch zu seinem Sturz. Nach einem Putsch wurde er am 28. April 1772 in Kopenhagen auf grausame Weise hingerichtet. Königin Caroline Mathilde, die als „Rose von England“ bekannt war, wurde nach seinem Fall von ihrem Ehemann geschieden und verbannt. Sie starb drei Jahre später, im Alter von nur 24 Jahren, an Scharlach. König Christian VII. war zu dieser Zeit geisteskrank und regierungsunfähig, was die politische Situation in Dänemark weiter komplizierte. Sein Sohn übernahm 1784 die Regierungsgeschäfte.