Mark Flekken, der 32-jährige Torwart von Bayer 04 Leverkusen, hat sich beim 1:3 gegen den VfB Stuttgart den Respekt der Fans erkämpft. Vor dem Spiel erhielt er bereits Sprechchöre aus dem Gästeblock. Flekken zeigte eine starke Leistung und hielt mehrere entscheidende Bälle, was von Kapitän Robert Andrich gewürdigt wurde. Der Niederländer, der als Nachfolger von Klub-Ikone Lukas Hradecky, der jetzt bei AS Monaco spielt, gilt, hat sich trotz anfänglicher Skepsis der Fans durchgesetzt. Trainer Kasper Hjulmand betonte, dass Flekken der Mannschaft sowohl jetzt als auch in der Zukunft mehr hilft. In einem Interview bei ESPN äußerte sich Flekken selbstkritisch und sprach über die fehlende Konstanz des Teams, die die Champions-League-Qualifikation gefährdet hat. Bayer 04 hatte im Sommer 2025 eine Ablösesumme von 12 Millionen Euro an Brentford gezahlt, um Flekken zu verpflichten. Sport-Boss Simon Rolfes lobte die Entwicklung des Torwarts, der sich durch eine schwierige Phase gekämpft hat. Die Werkself plant, mit Flekken, Janis Blaswich und Niklas Lomb in die neue Saison zu gehen, während Jonas Omlin nach seiner Leihe zu Borussia Mönchengladbach zurückkehrt.