Un equipo de astrónomos de la NASA y Caltech ha realizado un descubrimiento sorprendente al localizar un vasto depósito de vapor de agua alrededor del cuásar APM 08279+5255, situado a 12 mil millones de años luz de la Tierra. Este reservorio contiene 40 billones de veces más agua que la cantidad total en nuestro planeta, lo que desafía las nociones sobre la disponibilidad de agua en el universo temprano. Se formó en una época en que el universo tenía apenas 1.600 millones de años, lo que indica que el agua existía en grandes cantidades en un período muy temprano de la historia cósmica. El cuásar, que está alimentado por un agujero negro supermasivo de 20.000 millones de soles, emite energía que calienta el gas circundante, favoreciendo la formación de vapor de agua. Este hallazgo no solo es notable por la cantidad de agua, sino que también abre nuevas preguntas sobre la distribución de los elementos necesarios para la vida en el cosmos primitivo.