Un reciente estudio publicado en la revista American Sociological Review, liderado por la Universidad Carlos III de Madrid, concluye que el nivel socioeconómico de los padres impacta directamente en el esfuerzo escolar de sus hijos. Los alumnos de familias privilegiadas muestran un mayor empeño cognitivo, especialmente en situaciones sin recompensas. Sin embargo, al ofrecer incentivos, como pequeños premios o reconocimiento social, los niños de entornos desfavorecidos pueden alcanzar niveles de implicación similares a sus pares más aventajados. La investigación destaca que la percepción de escasez, que genera preocupación y estrés, afecta negativamente la activación de funciones ejecutivas del cerebro, dificultando la concentración. A través de un experimento con 1,360 alumnos de 35 colegios en Madrid y Berlín, se observó que sin incentivos, solo el 45% de los estudiantes optaba por realizar tareas, mientras que con incentivos, esta cifra se acercaba al 100%. Los investigadores sugieren que aplicar estos hallazgos en políticas educativas podría ayudar a reducir las desigualdades socioeconómicas, enfatizando la importancia de recompensar el progreso individual en el aula.