Vor dem entscheidenden Heimspiel des 1. FC Köln gegen Heidenheim am Sonntag, den 17. September, stehen mehrere Spieler vor einem ungewissen Abschied. Besonders im Fokus steht Said El Mala (19), dessen Vertrag bis 2030 läuft, aber ein Wechsel im Sommer immer wahrscheinlicher wird. Ein Abschied ohne die große Bühne, wie sie einst Lukas Podolski (40) erlebte, könnte El Mala bevorstehen. Auch Eric Martel (24), Denis Huseinbasic (24) und Luca Waldschmidt (29) stehen auf der internen Streichliste und könnten den Verein verlassen. Die endgültigen Entscheidungen über ihre Zukunft werden in den kommenden zwei Wochen getroffen. Während Martels Vertrag ausläuft, haben Huseinbasic und Waldschmidt noch Verträge bis 2027. Die Zukunft von Chef-Trainer René Wagner (37) ist ebenfalls ungewiss, da er seinen Posten behalten möchte, aber auf das Vertrauen des Sportbosses angewiesen ist. Dominique Heintz (32), Florian Kainz (33) und Luca Kilian (26) werden ihre Verträge nicht verlängern, was die Situation für den Verein zusätzlich kompliziert.