O Ministério dos Negócios Estrangeiros da China emitiu um comunicado no sábado, criticando a viagem de William Lai, presidente de Taiwan, a Essuatíni, que ocorreu poucas horas após um sismo no nordeste de Taiwan. Pequim afirmou que Lai 'abandonou a população' e 'desperdiçou fundos públicos', considerando a viagem um 'artifício' sem valor diplomático. Lai chegou a Essuatíni, o único aliado diplomático de Taiwan na África, após uma visita cancelada anteriormente devido a pressões da China sobre Seychelles, Maurício e Madagascar. O governo de Taiwan denunciou essa pressão como uma 'coação econômica' e defendeu a importância de manter laços internacionais, apesar das dificuldades. A última visita de um presidente taiwanês a Essuatíni ocorreu em setembro de 2023, com a então líder Tsai Ing-wen. Taiwan, que atualmente mantém relações diplomáticas plenas com apenas doze países, considera essas visitas essenciais diante da crescente pressão de Pequim, que vê a ilha como parte de seu território.