Xun Zi, uno de los pensadores más influyentes de la antigua China, presenta una visión pesimista de la naturaleza humana, afirmando que esta es inherentemente mala. Según él, los comportamientos humanos están dominados por el egoísmo y el deseo de beneficio desde el nacimiento. Para que los individuos alcancen su mejor versión, deben atravesar un proceso de corrección que les permita moldear sus características innatas. Xun Zi sostiene que la moralidad y la justicia no surgen naturalmente, sino que son el resultado de la educación, la cultura y el esfuerzo deliberado. En sus reflexiones, el filósofo destaca que aquellos que se centran en el cultivo de sus intenciones y pensamientos valoran poco la riqueza material. Esta perspectiva contrasta con la de Mencio, quien defendía la idea de que los seres humanos son bondadosos por naturaleza y que estas cualidades deben ser nutridas a lo largo de su desarrollo personal. La filosofía de Xun Zi, por lo tanto, subraya la importancia de la educación y la cultura en la formación del carácter humano.