Sardar Azmoun, ein prominenter iranischer Fußballspieler und ehemaliger Bundesliga-Profi, könnte möglicherweise in die iranische Nationalmannschaft zurückkehren, nachdem er aufgrund von Verratsvorwürfen aus dem Kader gestrichen wurde. Im März wurde Azmoun aus dem Kader entfernt, nachdem Fotos auf seinem Instagram-Account aufgetaucht waren, die ihn mit hochrangigen Politikern der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) zeigten. Diese Fotos wurden im Iran als unpatriotisch angesehen, da die VAE als Verbündete der USA gelten, mit denen der Iran im Konflikt steht. Ein Vizepräsident des Iran, Abdolkarim Hosseinzadeh, hat sich nun für Azmouns Rückkehr zur Nationalmannschaft ausgesprochen und betont, dass die Heimat die Verbundenheit ihrer Kinder bewahren müsse. Azmoun selbst hat seine Loyalität zum Iran bekräftigt und erklärt, dass seine Identität und sein Stolz mit dem Land verbunden sind. Ob Nationaltrainer Amir Ghalenoei den Stürmer zurückholt, bleibt abzuwarten, jedoch könnte Azmoun in den finalen Kader für die WM berufen werden, die vom 11. Juni bis 19. Juli in den USA, Kanada und Mexiko stattfindet.