El lago Nyos, ubicado en el norte de Camerún, se convirtió en el escenario de una de las tragedias más desconcertantes de la historia el 21 de agosto de 1986. En cuestión de minutos, cerca de 1.800 personas y miles de animales perdieron la vida debido a una liberación repentina de dióxido de carbono. Este gas, que se había acumulado en las profundidades del lago, fue liberado de forma violenta, creando una nube densa que desplazó el oxígeno en el valle. A pesar de que inicialmente se sospechó de una erupción volcánica, las investigaciones no encontraron evidencia de lava o cambios químicos típicos de tal fenómeno. En su lugar, el volcánologo Haraldur Sigurdsson identificó el gas como el causante de la tragedia, similar a un evento ocurrido dos años antes en el lago Monoun, donde 37 personas también murieron. Desde 2001, se estableció un sistema para extraer el gas del fondo del lago, y desde 2019, este sistema se considera autosuficiente, eliminando la amenaza que representaba el lago Nyos.