L'Organisation des Moudjahidine du peuple d'Iran (OMPI) est souvent considérée comme sans base sociale en Iran, une idée qui repose sur une hypothèse fragile dans un contexte autoritaire. Dans ce système, le silence et la répression ne signifient pas nécessairement l'inexistence d'un mouvement. Au contraire, la répression sévère à l'encontre de l'OMPI, bien que rarement mentionnée dans le discours officiel, indique qu'elle est perçue comme une menace par le régime iranien. Les décisions judiciaires et la nature des accusations portées contre les membres de l'OMPI révèlent les priorités du pouvoir et sa perception des menaces. Cette dynamique n'est pas unique à l'Iran, des exemples similaires peuvent être observés dans d'autres régimes autoritaires, comme l'Afrique du Sud durant l'apartheid. Les régimes autoritaires font face à deux types de menaces : les menaces 'performatives', qui sont amplifiées pour justifier la répression, et les menaces 'structurelles', qui sont plus insidieuses et potentiellement capables de devenir des alternatives politiques. Pour évaluer l'enracinement d'un mouvement, il est crucial de considérer l'intensité de la répression, la fréquence de sa mention dans les accusations, et son effacement dans le discours officiel. Ces éléments peuvent indiquer l'existence d'une base sociale latente, souvent difficile à observer dans un contexte de répression.