ऋषि कपूर ने अपने करियर में कई ऐसी फिल्में कीं जो बॉक्स ऑफिस पर सफल नहीं रहीं लेकिन समय के साथ क्लासिक बन गईं। इनमें से पहली फिल्म 'मेरा नाम जोकर' (1970) है, जिसमें उन्होंने चाइल्ड एक्टर के रूप में डेब्यू किया। यह फिल्म रिलीज पर फ्लॉप रही, लेकिन अब इसे एक मास्टरपीस माना जाता है। दूसरी फिल्म 'कर्ज' (1980) एक म्यूजिकल थ्रिलर थी, जिसे दर्शकों ने अस्वीकार कर दिया था, लेकिन इसके गाने आज भी लोकप्रिय हैं। 'दूसरा आदमी' (1977) ने रिश्तों की जटिलता को दर्शाया, लेकिन इसे उस समय के पारंपरिक समाज ने नहीं अपनाया। 'जमाने को दिखाना है' (1981) और 'राही बदल गए' (1985) भी ऐसी फिल्में हैं जो रिलीज पर असफल रहीं लेकिन अब इन्हें सराहा जा रहा है। अंत में, 'आ अब लौट चलें' (1999) ऋषि कपूर की डायरेक्टोरियल डेब्यू थी, जो दर्शकों के दिलों में जगह बना गई। इन फिल्मों ने साबित किया कि कभी-कभी एक फिल्म की असफलता भी उसे कालजयी बना सकती है।