In der Stadt Engels, die im Westen Russlands am Ufer der Wolga liegt, herrscht seit dem 29. April ein Ausnahmezustand aufgrund einer schweren Abwasserkrise. Die Kanalisation der Stadt ist überlastet, und stinkendes Abwasser fließt auf die Straßen, was zu kniehohen Morast führt. 200.000 Menschen sind ohne funktionierende Wasserversorgung und müssen auf sporadisch eingesetzte Tankwagen warten, um Trinkwasser zu erhalten. Die lokale Regierung hatte den Ausnahmezustand ausgerufen, jedoch sind seit zwei Wochen keine Maßnahmen zur Behebung der Situation ergriffen worden. Die Ursache für das Desaster war eine Havarie am zentralen Abwassersammler, die durch ungewöhnlich starke Regenfälle verschärft wurde. Während die Bewohner mit der Krise kämpfen, führt Präsident Wladimir Putin in Moskau eine Militärparade durch und ignoriert die Notlage in Engels.