Investigadores en China han presentado un innovador tipo de plástico que incorpora bacterias para permitir su autodestrucción. Este desarrollo, publicado en un artículo científico en ACS, se basa en un polímero llamado policaprolactona, utilizado en impresión 3D y suturas quirúrgicas. Las bacterias, que permanecen inactivas hasta recibir un estímulo, pueden degradar el plástico en un plazo de seis días al añadir un caldo nutritivo a 50 °C. Este proceso no solo permite que el material se descomponga completamente, sino que también evita la formación de microplásticos, un grave problema ambiental. Como prueba de concepto, se fabricó un electrodo ponible que detecta señales electromiográficas humanas y se degrada en aproximadamente dos semanas. El siguiente reto para los investigadores es encontrar un desencadenante que funcione en el agua, un área crítica donde se acumula gran parte de la basura plástica. Este enfoque podría aplicarse a otros tipos de plásticos, especialmente aquellos de un solo uso.